Auf Aymara “Laguna der Parinas oder Flamingos”.
Die kleine Ortschaft Parinacota liegt im andinen Hochland in der Gemeinde Putre, 15. Region von Arica und Parinacota. Sie ist vor allem durch das gleichnamige Bofedal (typische Feuchtlandschaft) bekannt, welches den Ort umgibt.
Das Dorf wurde zum historischen Denkmal sowie zur „Zona Típica“ (typischen Zone, eine chilenische Klassifizierung einzigartiger und besonderer Orte des Landes) erklärt. Im Ort selber leben nur 149 Menschen. Parinacota liegt auf einer Höhe von 4.392m, 181km von Arica, 3km von der internationalen Straße zwischen Arica und La Paz und 42km von Putre entfernt.
Mit Ausnahme von einigen wenigen Landwirten und ihren Höfen bleiben die meisten Häuser der Ortschaft den Großteil des Jahres über unbewohnt. Normalerweise Besuchen die Einwohner das Dorf nur zu religiösen Feierlichkeiten, welche hauptsächlich in der alten Kirche von Parinacota stattfinden. Die malerische Kirche ist eine der Sehenswürdigkeiten des Ortes.
In der Gegend herrscht ein Wüstenklima, welches aber von der hohen Lage auf 4.400m über dem Meeresspiegel stark beeinflusst wird. Parinacota hat das ganze Jahr über eher niedrige Temperaturen, die sich zwischen -5 und 15°C bewegen.
Das Dorf stammt noch aus prä-hispanischer Zeit. Im 16. Jahrhundert haben evangelische Missionäre entlang der Route zwischen Potosí und Arica unteranderem hier ihre religiösen Stätten errichtet. In Parinacota gibt es eine Schule, dir Kirche (Nationaldenkmal) und etwa 50 Wohnhäuser.