Los alrededores de Iquique se caracterizan por su pasado salitrero. Humberstone y Santa Laura son pueblos fantasmas declarados Monumento Nacional y Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Ubicadas a 47 kilómetros al este de la ciudad de Iquique, son monumentos nacionales y, Patrimonios de la Humanidad de la Unesco. Ambas salitreras, aunque originalmente funcionaron de forma separada, son en la actualidad el principal reflejo del período de esplendor y contrastes que vivió la región entre fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Santa Laura, en su mejor período, contó con una población de 425 habitantes, mientras que Humberstone sobrepasó los 3.500 habitantes.
Estos Pueblos fantasmas tienen muchas historias que contar y se realizan tours tanto de día como de noche, para las personas más valientes.